Seperti orang-orang di negara tetangganya, Jepang, orang-orang di Korea juga amat sangat hobi menyanyi. Terbukti dari sebaran Noraebang (tempat Karaoke) yang merajalela. Di setiap sudut tempat keramain pasti ada Noraebang, dari yang kecil sampai yang jumbo, dari yang elegan sampai yang kumuh, dari yang minim fasilitas sampai yang dilengkapi dengan disco ball dan beraneka ragam wig untuk melengkapi penampilan di depan teman-teman, sampai yang lengkap dengan menu makanan dan nama-nama wanita untuk dipilih menemani menyanyi.

Biasanya kalau karaoke-an di Indonesia, pasti ada lagu-lagu yang wajib dinyanyikan di setiap sesi karaoke. Tergantung ke karaokenya bareng lingkaran pertemanan yang mana sih. Kalau dengan para barudak yang suka merumpi itu, lagu gue adalah Unforgettable-nya Nat King Cole dan Natalie Cole, duet dengan siapa pun wanita yang ada. Dengan kelompok pertemanan kuliah di Bandung yang hobi makan ayam Memori (haha…) dan hobi merayakan ulang tahun bersama, lagu yang (seharusnya) dibenci tapi (tetap saja) dinyanyikan adalah Members Only dari Bobby Bland. Gak tau lagu itu? Neither did we. Salah masukin nomer lagu gue rasa. Tapi akhirnya jadi lagu ‘wajib’ bersama, bukan untuk dinyanyikan dengan khusyuk, tapi lebih sebagai lucu-lucuan karena mungkin judul dan lirik lagunya yang (menurut kami) corny. It’s just one of those things that makes you laugh for no reason I guess.

Setelah jaman perkuliahan di Bandung itu dan masuk dunia kerja, gak ada kelompok karaokean baru. Mungkin karena teman-teman kerja gue waktu di Jakarta bukan karaoke-an type of people. Waktu kerja di Nias, the closest thing to a Karaoke place was called Oke Pub. Namanya memang oke, tapi isinya adalah bangku-bangku kayu berjajar, dengan layar TV berinci kecil, dan mbak-mbak yang selalu dengan setia menawarkan minuman dan makanan ringan dan cemberut jika tawarannya ditolak. Satu-satunya kunjungan gue ke Oke Pub itu adalah waktu ada team meeting di Nias. Gue sebagai tuan rumah yang baik, menawarkan berbagai pilihan hiburan yang tersedia di seputaran kota. Dua bos gue dari kantor Banda Aceh mencari tempat dimana mereka bisa minum Bir Bintang (yang terlarang di Aceh) sepuas-puasnya, tapi juga bisa menghibur anggota tim lain yang lebih memilih minuman bersoda. Setelah beberapa botol Bir Bintang, dua bos itu akhirnya dengan sukarela menyanyikan satu lagu Peter Pan dengan logat British mereka yang kental. Not too bad.

Sekarang, di negara dimana jumlah Noraebang jauh lebih banyak dari jumlah kucing yang berkeliaran di jalan, tentunya gue ada kelompok karaokean baru. Daftar lagu yang ada tentunya diskriminatif; dengan lagu-lagu berbahasa Korea yang up to date tapi lagu-lagu berbahasa Inggris yang daftarnya berhenti di awal tahun 2000-an. Di beberapa Noraebang ada juga lagu-lagu Indonesia, Filipina, Jepang, Cina dan Vietnam, disesuaikan dengan nasionalitas pelanggan di daerah itu (pekerja atau pelajar asing). Baru-baru ini gue dapat partner yang pas untuk nyanyi duet Summer Nights-nya John Travolta dan Olivia Newton John, dengan kelompok pertemanan foreigners di kota gue. Pretty good, I guess (the duet, I mean). Dengan teman-teman mahasiswa Indonesia di sini, agak-agak beragam seleranya. Tapi yang pasti, soundtrack film My Sassy Girl, I Believe (Shin Seung-Hun), selalu masuk list lagu yang dinyanyikan. Selain karena lagunya enakeun, juga untuk show-off kemampuan membaca hangeul (huruf Korea). I Believe jadi satu dari dua lagu yang bisa gue nyanyikan di Noraebang dengan membaca liriknya, selain 어제보다 오늘 더 (Today More than Yesterday) -nya Kim Jong-Guk, karena tempo lagunya lumayan lambat. Lebih cepat dari itu, gue pasti keteteran bacanya. But lately, dengan apresiasi gue terhadap musik Korea (mainstream pop atau di luar itu), jadinya pengen bisa nambah daftar lagu Korea yang bisa gue nyanyiin di Noraebang. Hehe…

It’s nice to have songs that you and your friends can relate to together because of the memories created from singing the songs together. Mine were the ones I already listed above. What are yours?